Mélangés avec du carburant avant d'être pompés, les additifs pour essence ou carburant diesel sont des composés chimiques. Leur rôle est ainsi d’améliorer les propriétés du carburant. Il peut s'agir d'un produit visant à améliorer l'indice d'octane, à réduire la corrosion du moteur, à améliorer l'efficacité énergétique en lubrifiant certaines pièces ou à nettoyer le moteur.