Le condensateur d'allumage dispose d’un enroulement de plaque diélectrique qui stocke et reproduit des décharges. La capacité moyenne de ce dispositif cylindrique est d'environ 22 microfarads.
Le système d'allumage utilise l'effet de self, une production de tension instantanée autonome qui modifie l'état du contact selon que l'alimentation est ouverte ou fermée.
Le condensateur optimise l'effet de self et améliore l’étincelle produite par les bougies. Ce dispositif mécanique empêche également les contacts de se rompre lors de leur ouverture et absorbe la surtension du circuit primaire.