Le rôle du joint de culasse
Utilisé dans les moteurs à combustion interne, le joint de culasse est un joint malléable situé entre la culasse et le carter-cylindres. Prévu pour garantir l'étanchéité de toutes les chambres de combustion et la continuité des circuits d'eau de refroidissement et de lubrification, il doit résister à des contraintes thermiques, mécaniques et chimiques très élevées, il reste donc l'une des pièces les plus vulnérables d'un moteur moderne.
Le joint de culasse assure également une stricte séparation entre le circuit d'huile, le circuit d'eau et la chambre de combustion, et permet le passage de vis ou de goujons d'assemblage entre la culasse et le carter-cylindres.
Le joint de culasse est utilisé pour sécuriser la connexion entre le bloc moteur et la culasse située sur le dessus du moteur. Si le joint de culasse perd sa capacité d'étanchéité le moteur n'aura plus de compression et le démarrage deviendra de plus en plus difficile. Si le problème n'est pas résolu rapidement, le moteur échouera progressivement, ce qui peut entraîner une panne complète du moteur.
Quels sont les signes d’un joint de culasse usé ?
Un joint de culasse usé, voire complètement défectueux, peut apparaître rapidement lors de la conduite d'un véhicule. Voici quelques signes avant-coureurs d’un joint de culasse défectueux :
- Fumée blanche sortant de votre pot d'échappement
- Surchauffe moteur
- Mélange d’huile moteur avec du liquide de refroidissement
- Voyants d'avertissement s'allument sur le tableau de bord
- Durites d'eau très dure
- Le chauffage ou la climatisation ne fonctionnent plus
Si vous constatez l’un de ces signes, il ne fait aucun doute que vos joints de culasse sont tellement usés qu'ils n'arrivent plus à assurer l'étanchéité des composants du moteur.
Ces symptômes peuvent rapidement conduire à une panne moteur, voire à une casse de ce dernier. Une telle panne moteur peut coûter très cher au conducteur, car elle l'oblige à remplacer de grandes pièces du groupe motopropulseur.
Quand faut-il remplacer le joint de culasse ?
En cas d'apparition d'un ou plusieurs signes d'usure, le joint de culasse doit être remplacé au plus vite. Or en général l'intervalle de changement de cette pièce est d'environ 200 000 kilomètres. Ce kilométrage est valable si le joint de culasse et toutes les pièces du moteur sont bien entretenus et que l'huile moteur est régulièrement changée régulièrement.
